| 1967-1971 | Studium der Rechtswissenschaften, Wien |
| 1972-1977 | Bewährungshelfer in Wien und Salzburg, zuletzt verantwortlich für Finanzen und Organisation des Trägervereins |
| 1978-1979 | Mitarbeiter, Ludwig Boltzmann-Institut für Kriminalsoziologie |
| 1980-1991 | Arbeiterkammer Wien, darunter: |
| 1980-1986 | Mitarbeiter, Bereich Konsumentenpolitik und -beratung |
| 1985-1986 | Vorsitzender des Betriebsrates |
| 1986-1991 | Leiter der Kommunalpolitischen Abteilung |
| 1991-1994 | OMV AG |
| 1991-1992 | Leiter, Konzernstrategie, OMV AG |
| 1992-1994 | Direktor, Geschäftsbereichs Gas, OMV AG |
| 1994 | Berufung zum Staatssekretär im Bundeskanzleramt |
| 1995-1997 | Bundesminister, Inneres |
| 1997-2000 | Bundesminister, Wissenschaft und Verkehr |
| 2000-2007 | Abgeordneter zum Nationalrat, Europasprecher der SPÖ, |
| | Mitglied im EU-Hauptausschuss, im Außenpolitischen Ausschuss und im Industrieausschuss |
| 2000 | Vertreter des österreichischen Nationalrates im Europäischen Grundrechtskonvent |
| 2001-2007 | Stellvertretender Vorsitzender der SPÖ-Nationalratsfraktion |
| 2002-2003 | Vertreter des österreichischen Nationalrates im Europäischen Verfassungskonvent |
| 2002-2008 | Präsident des Bundes sozialdemokratischer AkademikerInnen, Intellektueller und KünstlerInnen |
| 2005-2008 | Präsident des CEEP - Europäischer Sozialpartnerverband und seiner österr. Sektion - Verband d. öffentl. Wirtschaft u. Gemeinwirtschaft |
| 2007-2011 | Vorstandsmitglied in einem privaten Luftverkehrsunternehmen |
| 2011-2013 | Aufsichtsratvorsitzender, Austro Control GmbH |
| seit 2004 | Chefredakteur der sozialdemokratischen Monatszeitschrift ZUKUNFT |
| seit 2011 | Präsident, oiip - Österreichisches Institut für Internationale Politik |
| seit 2014 | Vizepräsident, IHS - Institut für Höhere Studien, Wien |
| seit 2012 | Vizepräsident, Europäisches Forum Alpbach, Wien |
| seit 1977 | Mitglied bei "Aktion Dritter Weg" und "Freie Internationale Universität" |
| 1978-1984 | Studium der Germanistik, Waldorfpädagogik, Sozialwissenschaften und Philosophie in München, Witten und Bochum |
| 1979 | Mitbegründer der Partei DIE GRÜNEN |
| 1979-1980 | Kreisvorsitzender in München |
| 1980-1981 | Landesgeschäftsführer und Pressesprecher der GRÜNEN in Bayern |
| 1983 | Gründung und Vorstand von "Aktion Volksentscheid" |
| 1984 | Abschluss als Waldorflehrer |
| 1987-1990 | Mitglied des 11. Deutschen Bundestages |
| 1988 | Gründung von Mehr Demokratie e.V. (damals noch "Initiative Demokratie entwickeln" (IDEE)), sowie mehrerer Stiftungen (u.a. "Stiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur", "Petra-Kelly-Stiftung") |
| seit 1989 | Mitglied im Stiftungsrat "Die Mitarbeit" |
| 1990-1992 | Mitglied im "Kuratorium für einen demokratisch verfassten Bund Deutscher Länder" |
| 1991-1994 | Landesvorsitzender von BÜNDNIS 90/DIE GRÜNEN in Bayern |
| 1994-1998 | Mitglied des 13. Deutschen Bundestages, dort rechtspolitischer Sprecher sowie Mitglied und Obmann im Rechtsausschuss, im Geschäftsordnungsausschuss und im Ausschuss Deutsche Einheit |
| 2001-2002 | Mitglied des 14. Deutschen Bundestages, Demokratiepolitischer Sprecher der grünen Bundestagsfraktion, Mitglied im Europa- und Innenausschuss (SV) des Bundestages |
| 2003-2009 | Sprecher des Bundesvorstandes von Mehr Demokratie e.V.; publizistische, Vortrags- und Lehrtätigkeit zu politischen, rechtlichen und zeitgeschichtlichen Fragen |
| seit 2009 | Mitglied des Europäischen Parlaments; Obmann der Grünen im Ausschuss für konstitutionelle Fragen: Mitglied im Petitionsausschuss und im Rechtsausschuss |
| 2010 | Berichterstatter des Europäischen Parlaments in den Beratungen zur Verordnung zur Europäischen Bürgerinitiative |
| 2011 | Vorsitzender von Democracy International, einer transnational agierenden NGO, die sich weltweit für die Einführung von Elementen der Direkten Demokratie einsetzt |
